PIERRE MBOUOMBOUO

Détournements des trottoirs à Yaoundé : entre logiques économico-sociales et marginalité urbaine

in "C'est ma ville!", l'Harmattan, 2005

www.argonaues.fr, Consommations & Sociétés n°7

Le trottoir, cet espace apparemment banal de l’habitat urbain officiellement destiné à la mobilité piétonne, est le lieu et le facteur de nombreux processus notamment les dynamiques transactionnelles selon une expression chère à J. Remy (1981), conflictuelles et confrontationnelles. Ses usages n’ont pas été l’objet d’études spécifiques de sociologues urbanistes. Parmi les textes connus au Cameroun, figure celui traitant des « petits métiers de rue et l’emploi » de géographie économique par Kengné Fodouop (2000). Les statistiques disponibles sur les métiers de la rue attestent l’importance des usages des trottoirs dans l’économie et le développement social urbain. Pourtant, l’analyse sociale des usages des trottoirs présente un intérêt heuristique et pragmatique certain. Ce qui frappe le plus souvent l’observateur de Yaoundé est l’expression d’une forme de violence par les images d’encombrement et d’insalubrité qui caractérisent certains abords de rue. Si les quartiers chics et centraux sont mieux lotis en trottoirs spacieux relativement peu détériorés et parfois moins encombrés, ce n’est pas le cas en quartiers populaires ou des abords des marchés. Les trottoirs qui existent ne sont pas utilisés ou convoités au même degré. C’est ce qu’atteste l’inégal niveau de détérioration résultant de la pression des activités qui y sont déployées. En général, ces espaces se caractérisent par une tradition de confrontations entre les exploitants des trottoirs et les gestionnaires de la ville (communes et forces de l’ordre). Des exemples d’évacuations musclées avec destruction et confiscation des biens d’une part et d’autre part la réoccupation progressive et insidieuse des mêmes lieux malgré les dégâts antérieurs illustrent ce fait.

Pierre MBOUOMBOUO est en service au Ministère de la Recherche (ex-Institut des Sciences Humaines) du Cameroun. Actuellement chercheur au Centre National d’Education du Ministère de la Recherche Scientifique et de l’Innovation du Cameroun, il dispense des enseignements (lectures dirigées) de sociologie urbaine, de sociologie générale et de sociologie de la science au titre de Vacataire au Département de Sociologie et Anthropologie de l’Université de Yaoundé I. Il termine par ailleurs une thèse de doctorat sur « La crise de l’habitat et les dynamiques urbaines à Yaoundé ».

mbouomsp@yahoo.com

PIERRE MBOUOMBOUO

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